后来，国学大家钱穆先生在办了一个新亚书院，有感于中国人对中国文化陌生的程度越来越严重，就为中国人开了一个更简单的书目，称为“中国文化七书”。第一本《论语》，第二本《孟子》，然后附带《大学》、《中庸》，第三本是《》，第四本是《庄子》，第五本是《近思录》，第六本是《传习录》，第七本是《六祖坛经》。
王财贵
1928年，大学的学生会请梁启超、胡适之开一开所谓“国学书目”，让读惯白话文的学子们读读真正的“中国书”。梁启超当然是学问家，大笔一挥就开出两百部很重要的中国的书。学生们一看目瞪口呆。
又请胡适之开一个书目，胡适之大笔一挥，开出的书多于梁数倍。梁启超就笑胡适之，你开的这些书有的我都没有读过，你叫这些学生读怎么可能？后来梁启超主动开了一个叫做“国学最低必读书目”，他说：不管你学农、学工、学矿，如果连这些书都没有读过，那简直不可以称为是中国的读书人！他开的共22部。据我所知，恐怕现在中文系硕士、博士毕业生都不一定完全读过。
后来，国学大家钱穆先生在办了一个新亚书院，有感于中国人对中国文化陌生的程度越来越严重，就为中国人开了一个更简单的书目，称为“中国文化七书”。第一本《论语》，第二本《孟子》，然后附带《大学》、《中庸》，第三本是《》，第四本是《庄子》，第五本是《近思录》，第六本是《传习录》，第七本是《六祖坛经》。
《论语》、《孟子》是经典之本；《》、《庄子》是经典之本；《近思录》是朱熹所编以“北宋四子”为核心的言论集，“北宋四子”就是周濂溪、张横渠、程明道、程伊川，可以叫做“北宋理学”；《传习录》是王阳明的语录，可以代表明朝的理学，总之这两部书可以涵盖宋学；最后一本是《六祖坛经》，是六祖慧能说法的一些记录。“经”的意思是佛所说，而《六祖坛经》这个名称在中国的佛教界，乃至于中国的学术界，一直都这样称呼的，可见中国人承认这本书已经达到了相当高的地位，因此要了解佛教在中国的发展，或者说佛教在中国最高的发展，这部书可谓有相当高的代表性。
为重占四本，，先秦《老》《庄》两部书，还有一部佛教经典，儒释道三家的根本典籍就在这七部书当中，称为“文化七书”。如果加上《大学》、《中庸》又称“文化九书”。总之，钱穆先生是希望中国人不论你是不是学文科的，你假如读中国书，都应该读这七本书。
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