此剧讲的是十六世纪上半叶，朝鲜时期发生的故事。官宦人家身世的女主人公郑兰贞阴差阳错地被京城一名大官的小妾收养，她的真实身份一直被掩饰着。由于不是正室夫人所生(在其时，韩国是很是注重明日庶之分、妻妾之名的)，兰贞受尽了歧视和。正当她与青梅竹马的吉尚陶醉在恋爱带来的幸福之中时，正室夫人所生的姐姐和哥哥从中作梗，使她失去了一切。她想与其当一名官婢或别人的妾，不如去当京城最著名的艺妓，将大爵们于股掌之中。为了改变自己猥贱的身份、将所有曾经歧视过自己的人踩在脚下，她又放弃继续当，违反自己当初的意愿做了文定皇后的弟弟尹元衡的小妾，并将他的正室夫人毒死。以后，郑兰贞与文定皇后形成了最结实的同盟，将敬嫔等对手逐一除掉，兰贞、文定皇后、敬嫔等三个女人，明争冷战，，可谓是史无前例的女人天下！
《女人天下》不能单纯看作是历史剧，它不是正史，也不仅仅是野史。漂亮的女主角、华美的衣饰、绝对精彩的主题曲、浪漫的恋爱、扑朔迷离的身世、紧凑的故事情节、极具现代感的人物对白和剧中人物为和野心不惜一切等等，我们不难看泛起代版韩剧的影子。此剧用古典形式讲述女人的、野心和现代人的情绪、追求，与海内著名的古装剧《大明宫词》颇有异曲同工之妙。
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《女人天下》的加入制作职员总数达五千名，光演员服装就有一千余套，筹谋及制作日期也长达一千个日夜，平均收视率为34%、最高收视率为55。3%、一直保持2002年上半年韩国电视节目排行榜第一位(这个排行榜包罗电视剧，新闻，娱乐等所有的节目)，远远了在中国倍受接待的《蓝色恋》，甚至连热火朝天的韩日天下杯也未能减低人们对《女人天下》的热情，听说朝鲜向导人金正日都喜欢看这部《女人天下》。自从《女人天下》在韩国以来，在剧中饰演文定皇后和敬嫔等人的婢女的无名演员都在一朝间酿成了的明星，剧中的许多台词也成了韩国时下最盛行的语言。
在长达一年五个月的时代，收视率最高达55.3%，平均收视率达35.2%，远《蓝色恋》等着名韩剧，连昔时韩日天下杯也未能减低观众收看的热情。以长达百集的剧集而言，取得高的平均收视率，绝对是韩国古装剧史上一项绚烂效果。时代，以奇高收视率在韩国各地域摘下收视榜冠军，击败了同期其他的节目，包罗电视剧、新闻、娱乐等所有节目，一直保持2002年上半年韩国电视节目排行榜第一位。